隨馬祖澳天宮進香團約二百人，一行人在2008年2月27日搭乘金龍號專船，上午由福澳港出發前進馬尾，轉往琯頭鎮再搭渡輪到壺江島，這座面積只有0.8平方公里人口最多的時候逼近一萬人，因漁場枯竭同樣面臨人口外移的現象目前常住人口數不到四千人，行政區劃分連江縣。這天縣政府官員和壺江的住民幾乎動員夾道歡迎，天后宮陣頭整頓後依序前往天妃廟會香，之後乩（芹壁、板里、白沙等）和天后鑾駕駐蹕宮內，人員各分配於民宅和學校。住的環境雖然不理想，但是壺江人誠意十足，接連兩天，好客情形類似二三十年前的臺灣鄉下辦流水席一樣，每一餐幾乎二十道菜款待。晚間，島上沒有休閒活動，閒逛當地天妃宮，聽聽壺江人唱小曲，老人家幾乎來段閩劇即興表演，因為是業餘就自娛娛人自得其樂，既可怡情養性又可增進老人家的聯誼。天妃宮附設民俗館典藏漁村文物，大多是漁具漁船模型和日常的生活陶罐，可見壺江漁村的樣貌。在閭里志還記錄當年壺江人到馬祖列島搭寮補魚的的記錄， 芹壁、橋仔、福澳、山隴等澳口皆見壺江人的蹤影，這段淵源舊事，多次聽到吳用耕榮譽會長和冠海董事長提到：馬祖外山在一九四九年以前，是壺江和梅花人的漁場，之後因政治因素，轉場到四霜列島的東霜作業。今福澳的白馬尊王廟留下碑文寫著，「廟是由壺江和梅花人合蓋」，也証實我在廟宇調查時的疑慮，福澳人把碑中壺江人誤植為合江人。其關係可見非同一般，歷史的命運亦見於壺江和長樂梅花先人共同開發馬祖漁場，為抵抗倭患和海盜，相互以舅舅和外甥暗號，辨識雙方身份。今天妃宮落成時，梅花的舅舅特別致贈牌樓給壺江人，並立碑敘明舅舅和外甥之間深厚情誼。
附記：梅花、壺江兩鄉於明朝嘉靖年間共同破倭寇而結緣，清康熙乙巳年兩鄉共同開發馬祖漁場，梅花鄉定置網於福澳，壺江於山隴下網，歷來有「福澳聯襟山隴畔，梅花香在玉壺中」可見兩鄉歷史情誼深厚。
第二天清晨閒逛壺江時，在廟的左方又發現一塊石碑，碑文落款時間是乾隆三十四年十月，鐫刻著「正堂．．奉．．上下竿塘等島．．嚴禁掛網貿易．．除椿簝．．毋許奸民托跡．．水師巡報．．玩違必干訪緝．．勒石永遠示禁．．漁民寓目警惕．．乾隆三十四年十月鐫石」，遙想清初一段海禁的歷史，因政治因素，切斷馬祖與壺江之間「生活圈」的關係，追昔撫今相同歷史命運似乎一在循環。
當天上午重頭戲包括：開幕、祭祀大典，下午輪到南海神壇共有九篇論文發表，其中我被安排在第三場次發表，以「媽祖信仰在馬祖的現象初探-以馬祖澳天后宮為例」為題，因為使用多媒體簡報系統，深深吸引信眾目光，頗獲得好評。晚間煙火秀和歌舞表演斑爛奪目，「座無虛席，邀請到福建省歌舞劇院登台演出，帶來多場經典的評話及呎唱，讓戲迷如癡如醉，期間並穿插壺江村民和馬祖鄉親的共同演唱福州民謠，天后宮「霹靂孩仔團」也登台演出勁爆電音舞，讓對岸青少年是目瞪口呆」這是馬祖日報記者曹重偉寫下的一段報導，倒也貼切當時熱鬧華麗的場面。
第三天壓軸戲是繞境祈福巡遊活動，上午繞境壺江，「吸引壺江的民眾全部出門駐足圍觀，小孩們不斷驚呼，大人們則捻香膜拜，沿途都有民眾放鞭炮製造熱鬧氣氛，煙霧讓人眼睛都睜不開、呼吸困難，聲響更是難受，馬祖團成員們，忍著不適在炮火中前進；孩仔們則是精神抖擻，不停玩弄鞭炮，逗得全場哈哈大笑，還特定準備許多棒棒糖分送給小孩吃；來自馬祖的媽祖金身鑾轎，也受到最多的矚目，沿路都有好奇民眾爭先恐後要看看媽祖金身的廬山真面目，也不顧隊伍還在行進就猛往轎前衝，現場相當混亂，好在社友組成護轎人牆，才讓鑾轎得以平穩前進。」（引用馬祖日報的報導），當時我也扮演文史工作者，不畏長串鞭炮的煙硝巨響和香火的燻眼，猛按相機鏡頭，留下民俗記錄。
壺江島巡遊結束之後，稍事休息和午餐，中午即刻搭乘渡輪轉往琯頭繼續遶境行程，在碼頭各個宮廟糾集陣頭整隊後出發，圍觀人潮和信眾萬人空巷，爭睹遊巡隊伍，主辦單位趕緊協調警方加派人力維安，沿途拉開秩序線，才讓遶境得以順利進行；琯頭這段路持續到傍晚五時才結束，晚餐後直奔福州迫不及待去足按，舒活一下筋骨，也卸下進香初體驗的重擔，為媽祖文化節畫下完美句點。
▲馬港天后宮陣頭登陸
▲壺江歡迎隊伍夾道盛況
▲即使早餐也有十幾道菜
▲在壺江找到南北竿的海禁碑
▲隨隊做民俗調查
▲來個合影吧
▲本人在南海神壇發表論文
▲壺江媽祖祭典
▲來自馬祖天后宮的孩仔
▲芹壁天后宮亦隨行繞境
