二十四節氣中的「冬至」，馬祖鄉親稱之為「冬節」。從前的馬祖，生活條件非常差，人們(尤其是兒童)對年節有高度的期盼。習慣上冬節一到，社會上就已經聞到過年的氣味了。冬至的前一晚，吃過晚餐之後，家家戶戶要準備進行「搓丸」儀式(見上圖。陳貴忠議員拍攝)。這是歡樂時刻，在沒電的年代，平常這個時候是要上床「煨舖」(ㄨㄧ ㄆㄛ， ui phuo)的，可這天晚上完全不一樣了。
傳統的馬祖社會，拜神祭祖多半是女人家的事，只有擺暝「做頭」(ㄗㄛ ㄊㄠˋ)或年初一入廟禮敬神明時，才會看到男人持香膜拜。搓丸之夜也不例外，整個過程都是由家中女性成員擔綱。邊搓邊唱應景的〈搓丸歌〉，那種和樂融融的氣氛，令人難以忘懷。
〈搓丸歌〉是馬祖人耳熟能詳的童謠，它的版本有很多。有的文詞以戲謔為主，有的是以祈福為意涵。內容雖然大同小異，但表達方式也算多元。茲將收錄所得提供給大家做參考。
- 搓丸自搓搓，依嬭疼依哥，依哥有老嬤，依弟單身哥。
搓丸自搓搓，年年節節高，大儂添福壽，倪囝歲數多。
這首歌謠的內容流行最久、最廣，馬祖母語教材有收錄。「節節高」的意思是不斷的長高、不斷的成長。慶祝建國百年活動，馬祖舉行藍海的故鄉音樂會，馬祖兒童合唱團曾在台北國家音樂廳演唱它，頗受好評。
- 搓丸七搓搓，依嬭疼依哥，今年暝討兄嫂，明年暝抱細哥。
詞文並不難解。只是末句需要說明。「抱細哥」是指哥哥結婚以後，次年嫂嫂所生的小壯丁。
- 搓丸之搓搓，依嬭疼依哥，紅紅水中菊，排排兄弟哥。
這首歌謠和第一首相比，是比較有人情味的，不像第一首媽媽對兄弟倆有差別待遇。「水中菊」不知何意，須待高人解惑。它有不同的版本，如，「水漲菊」、「水黨菊」等。馬祖的秋冬之際，滿山遍野都綻放著金黃色的野菊花。本歌謠用紅顏色描述菊花，到底是出於口述的任意性，還是此物另有所指，我不敢妄下結論。
- 搓丸、搓丸，有食有長，大粒拜大王，嫩粒貼敆牆。
「有食有長」意指生活上不僅衣食無缺，而且有剩餘。「長」是長短的長，要唸成ㄉㄡㄥˋ(toungˋ)。老鄉親在冬至的次日早晨，把煮熟的湯圓黏在門柱上，任其風乾後剝下烤食。(下圖民俗場景是曹祥官課長拍攝的，貼湯圓者是其夫人池瑞萍女士。)詩文中的「大粒拜大王，嫩粒貼敆牆」，語意是：大顆的用來敬神明，小粒的將它黏貼在牆上，等過幾天風乾後剝下烤食。這首歌謠內容與實際情形不符， (門邊的柱子馬祖話是說ㄇㄨㄛㄥˇㄑㄧㄝˇ，muongˇtshieˇ。漢字寫成「門栨」。) 說「貼敆牆」只是方便押韻而已。特別說明，「敆」字在馬祖方言中出現頻率很高，它是黏貼、黏在、存在…的意思，本來讀音為ㄍㄚㄎ(kak)，但音變之後只讀「ㄚ」，由動詞變成虛字語氣詞了。
- 搓丸、搓丸，囝孫傳傳，依哥進士，依弟狀元。
這一首童謠是我大姊提供的，它關係到搓丸儀式的完整與否，是早年聽她婆婆唱誦的。「傳傳」音義為ㄉㄨㄛㄥˇㄉㄨㄛㄥˋ(tuongˇtuongˋ)世代流傳也。搓丸的過程大家都不陌生，但最後一個動作很多家庭遺漏了。搓丸時，必須先將榨乾水分的糯米食材放在陶缽、木盆等圓形器皿中搓揉，(依傳統習俗，用來搓揉的器皿一定是圓形的，搓好的湯圓才可以擺放在方形的托盤中，包含接下來的祭祖儀式)。儀式用的供品，如，各種造型的湯圓、紅燭、紅筷子、甜食、插了黃菊花的橘子等擺放在托盤中。(見下圖，李振元拍攝。)圖片中有一把青蔥，可見台灣、馬祖文化交融的現象。搓丸接近尾聲，主其事的人(媽媽、阿嬤、長嫂或大姊等)，會左手扶著圓形器皿，右手沿著器皿口緣，以順時針的方向繞一兩圈，口中唱著最後這一首唸謠，並且雙手在器皿的上方拍一拍，把手中乾的、濕的粉狀食材盡量的保留在器皿中，這個動作就好比大年初一，不向外潑水、灑水、掃地的概念一樣。儀式結束，孩子們盯著供桌上的甜食，並期待次日清晨的水煮湯圓。
童謠和俗諺語一樣，它的來源途徑不一，所以，無所謂對錯問題，只要聽到了就應該加以記錄，為後人盡量保留一些史料。隨著時代演進，許多好的民俗也逐漸在消失之中，若今天不收集整理，花果飄零的結果，終將是馬祖歷史文化的憾事之一。
(感謝陳貴忠議員、李振元先生、曹祥官課長提供本文珍貴的照片。)
