馬祖的「擺暝」(ㄅㄝˇㄇㄤˋ，pɛˇmangˋ)活動是閩東文化特色之一。因為文化處和各社區的大力推闡，且拜媒體傳播之賜，這幾年馬祖的「擺暝」文化，已深被觀光客所青睞。這對地區觀光產業的發展，當有一定的助益。
「擺暝」既然是閩東文化的元素之一，理論上來說，四鄉五島元宵迎神的內涵，必然是大同小異的。可是，文化之所以能吸引人的目光，往往就是在「小異」之處。也就是說，有此「差異」方能區隔出各村落不同的特色。近幾年，大家把目光集中在北竿的「祈夢」、「扶乩」、「掆乩」、「燒馬草」…等。今年元宵節，若非西莒的熱心人士將「躃火儽」的「復原」新聞發布於《馬報》，我敢說，絕大部分西莒以外的鄉親，不知道它是什麼活動。簡單的說，「躃火儽」(ㄅㄧㄝˇㄏㄨㄧˊㄌㄟ+，pieˇhuiˊlei+)就是「孩囝」(ㄏㄟ+ㄧㄤ+，hei+ iang+)賽跑的意思，這是從前西莒特有的年節民俗活動。它選在元宵期間舉行，除了有祛災祈福之意義以外，又可達到競技聯誼、運動強身的效果。若能推廣，不僅讓馬祖「擺暝」文化更加多元，且對行銷西莒當有正面之功。
我在敬恆任教三年，當時居民尚未大量外移，因為「人多勢眾」，看到當地「擺暝」龐大的陣仗，讓我大感驚訝。除了「孩囝」角色多元、鼓板人數眾多以外，還有十幾個手持各式兵器，口中不斷的喊著「威武—唷–」的「呵班」(權宜注音ㄏㄛㄦ ㄅㄤ，hœ βang)和替神明拿道具的「跟班」。不同的「孩囝」有不同的臺步，當地年輕的朋友說這是「有步出」(有規矩的。ㄨˋㄅㄛ^ ㄘㄡㄎˊ，uˋpuo^ tshoukˊ)但是，在熱鬧歡慶的氣氛中，卻從未看過「躃火儽」這個傳說中的節目。直到去年，有幸到四鄉五島走一圈，在西莒遇到老球友順壽兄，除了敘舊之外，也向他請教當年尊翁製造漁具及擺暝事宜。訪談過程做了文字記錄及現場錄音，所以，儘管行程匆匆，但收穫卻極為豐碩。舊曆年前，滿棟兄來電討論這個活動的漢字寫法。因為地方文獻都把它寫成「跑火賽」，如此呈現出於無奈，因為這只是語意符合而已，對語音的紀錄和傳達，終究有隔閡之感。在溝通時，仔細聽滿棟兄的解釋，確定了名稱的發音，回想去年順壽兄的口述，再加上自己的訪談，所得到的活動輪廓大致如下：
一群穿著「孩囝」服裝的人，追趕前面持火把或提火盆者，借同時追趕的速度快慢定勝負，一如田徑場上的賽跑。莒光各村莊有不同的「社」，各社備有不同的神偶，故跑起來非常熱鬧。由於早期鄉間道路不如今天平坦，執火的人可以跑向菜園田地，也可以跑向海邊沙灘，而「孩囝」都是前仆後繼地追著。有時故意捉弄「孩囝」，火把沿著小路奔跑，所以稍不留神，「孩囝」就會跌跤，因爬起來吃力，造成的笑果令人捧腹。有時候持火者會引導「孩囝」跑到自家附近，或自己的田園，借火把之威勢、眾人吆喝之聲來驅趕野狐鬼怪。跑的路線並不固定，有時是滿山遍野，故跌入糞坑、溝渠也偶有發生。當時居民多，但是娛樂的活動卻稀少，所以，人人都想爭取上場較勁的機會。這種場面說是「孩囝」運動會也不為過。據曾參與競賽的耆老回憶，狂奔的「孩囝」如同神明附身一般(見下兩圖)。
活動過程介紹後，必須向大家報告選擇漢字的經過。替漢語方言尋找本字必須先確定語彙的「音」和「義」，然後考訂字形方不至於游離無根。本詞彙有三個字，前兩字毫無問題，但末字的ㄌㄟ+(lei33)前後花了五天仍無法定案。首字ㄅㄧㄝ+是「奔跑」的意思，此處用「躃」是權宜性的選擇。「躃」的國語讀ㄆㄧˋ和ㄅㄧˋ，意思是雙腳行動不便，或跌跤。可見字義和實際情境完全相反。奔跑的本字是 [走辟] ，但此字電腦所無，一般性的字典也不收載。大陸出的兩本《福州方言字典》都是用「躃」字替代。
為末字尋找本字之前，不得不再提及福州方言的音變條例，福州方言的詞彙，其末字的聲調是固定的，但是它的聲母會因為前字的韻尾而變音。所以，讀音為ㄌㄟ+的字群，有可能來自：ㄉㄟ+、ㄊㄟ+、ㄙㄟ+以及自己本身的ㄌㄟ+。把這些同音字找出，再和「躃火」排列組合，卻找不到堪用且合乎邏輯的字。最後在《說文解字》中找到字義為下垂的「儽」字暫用，因為它符合提著火盆引導神偶往前衝的場面，所以，將活動寫成「躃火儽」，雖不滿意也只能夠「暫時」如此了。
西莒青帆社協舉辦的「躃火儽」已在日前舉辦過了(影像見下)，而且大手筆的實質補助前來參賽的外島朋友。能跨出第一步，就是好的開始。希望本活動能長長久久、風光熱鬧地辦下去。
(西莒「躃火儽」比賽影音畫面。陳志仁提供。)
